bütün tilkiler çiftleşme mevsimi dışında yalnız yaşarlar ve avlanırlar. bedenleri uzun, yüz yapıları ince ve sivri, tüyleri çalı gibi kabarıktır. duyuları son derece gelişmiştir. kulakları iri ve diktir. başlıca avları kemiriciler ve tavşanlardır, dolayısıyla doğal ortamda bu hayvanların sayışını aşağı çekme açışından faydalı sayılırlar.
kızıl tilki dünyanın en yaygın etçil türlerinden biridir ve kurnazlığı konu alan hayvan masalları ve öyküler nedeniyle herkesçe bilinirler. tilki öbeği, yanı
vulpes cinsi içinde, kızıl tilki dışında dokuz tilki türü daha yer alır. kuzey ve orta amerikada yaşayan boz tilki
urocyon cinsindendir; kızıl tilkiden farklı alışkanlıkları vardır ve ağaca tırmanma yetenekleriyle tanınır. kızıl tilki çevresiyle çok iyi uyum sağlar ve çöller ve dağlardan kent merkezlerine kadar birçok farklı ortamda yaşayabilir.
boz ağaç tilkisi kayalık dağlar ve kuzeybatı bölgesi dışında abd'de orta amerikada ve güney amerikanın kuzey kesimlerinde yaşar. kızıl tilkiden biraz küçüktür.siyah ve beyaz beneklerle kaplı boz bir postu vardır. bedenlerinin alt bölgeleri kızılımsıdır; ama kuyruk üçü hiçbir zaman beyaz değildir.
tilki yavruları anne karnından çıktıktan sonra birkaç ay anneleriyle kaldıktan sonra kendi av alanlarını bulmakiçin ondan ayrılırlar.
tilki türlerinin tümü dünyanın ılıman kesiminde yaşayıp sıçanları, fareleri ve küçük kuşları avlayarak rahat bir yaşam sürmezler. en soğuk ve en sıcak topraklarda en sert koşullarda yaşayan tilkiler de vardır.
kutup tilkisi alaska, kanada, kuzey avrupa ve asyanın kuzey kutup bölgelerindeki tek tilki türüdür. yiyecek peşinde 6 000 hektarlık bir alanı dolaştıkları bilinir. işi yitimini azaltan kısa kulakları ve sıcak tutan sık dökülü kürkleri vardır.dünyanın en sıcak çöllerinde de bir dizi farklı tilki türüne rastlanır. genellikle çok az yiyeceğin bulunduğu sıcak bölgelerde tilkiler, avcılığa ve leş yemeğe uyum sağlamışlardır. bu amaçla yiyecek aramak için geniş alanları dolaşırlar. sıcak ve kurak bölgelerde yaşayan tilkilerin serinlemeye yardımcı olan büyük kulakları vardır.
çöl tilkilerinin kısa ve sık tüyleri ve ufak bedenleri vardır. ağır gündüz sıcaklarında inlerde veya kum deliklerinde yaşar ve aslında çok soğuk olabilen geceleri avlanırlar. çöl tilkileri tilkilerin en küçükleridir. arabistan'ın kavurucu çölleri ve afrika'nın büyük sahra bölgesinde yaşar.
kutup tilkisinin 4 farklı renkte postu olabilir. kışlık beyaz postu olan tilki kuzey kutup bölgesinin hemen her zaman karla kaplı olan yukarı kesiminde yaşar. yaz geldiğinde kahverengi ve beyaz posta bürünür.
mavi tilki işe bir başka kutup tilkisidir. kişin çelik rengine çalan kurşuni postu yazın baştan başa kahverengine dönüşür. kutup tilkileri ilkbahar ve sonbaharda, yılda iki kez tüy dökerler.
