ingilizce: the teutonic order (töton tarikatı) almanca: deutscher orden (alman tarikatı), latince: ordo domus sancte marie theutonicorum ierosolimitanorum (kudüs töton meryem evi tarikatı), macarca: német lovagrend (alman şövalyeleri), lehçe: zakon krzyıacki (haçlı tarikatı) isimleriyle de bilinen şövalye tarikatı.
3. haçlı seferi sırasında
st john şövalyeleri örnek alınarak kurulmuştur. kudüs krallığına bağlı diğer iki tarikatten
** farklı olarak, uluslararası bir kimlikten ziyade alman kimliğini vurgulayarak oluşturulmuş ve varlığını günümüze kadar sürdürmüş bir tarikattır.
tarihini şöyle bölümlere ayırabiliriz:
1189'da akko'da bir hastane tarikatı olarak kurulduktan sonra 1198de silahlı eylemlerine başlamıştır. italyada alman imparatoruna yardım etmişler ve sicilya üzerine seferler düzenlemişlerdir. akkonun düşmesi üzerine venediğe çekildiler.
1211'de macar kralı tarikatı kumanlara karşı savaşmak üzere davet etmiştir. aldıkları topraklarda yerli halkı hıristiyanlaştırmak şartıyla otonom bir yönetim hakkı verilmiş olsa da tam bağımsızlık isteyen tötonlarla macarların arası açılmış ve macar kralı 1225te tarikatı topraklarından kovmuştur.
bu tarihte papa prusyadaki paganlara karşı bir haçlı düzenliyordu ve macaristandan kovulan tarikatı prusyaya gönderdi. burda tam istedikleri gibi tam bağımsız bir tarikat devleti kuruldu. pagan polonya ve litvanya üzerine seferler düzenlediler. devletin ve tarikatın başkenti kurdukları königsberg şehriydi. bu devlet polonyalılar tarafından daha sonra yıkıldı fakat tarikat varlığını avusturya kralına bağlı olarak devam ettirdi.
napolyon dönemine kadar süren bu düzenden sonra 1809 yılında tarikat askeri faaliyetlerini bitirdi ve yardım amaçlı bir örgüt halini aldı. 1929 yılında hapsburgların avusturyadan sürülmesiyle tarikat vatikana bağlandı ve bu tarihten sonra şövalyelik namını bırakıp sadece bir rahip tarikatı olarak faaliyet gösterme şartıyla hayatta kalabildi.
bailiwick of utrecht adlı tarikatın hollandadaki yerel kolu 1637 yılında ana tarikatten ayrılarak turuncu eve (hollandaya) bağlılık yemini etmiştir ve şövalyelik sıfatını hala kullanmaktadır. bu protestan teutonic şövalyelerinin liderliğini 1977den beri paul anthony van der borch sürdürmektedir.
rahip kimliğine bürünen esas kolun lideri ise 2000 yılından beri bruno platter'dir.
bunun dışında prinz karl friedrich von deutschland şövalye kimliğiyle ve papadan bağımsız bir şekilde 2001 noelinde hochmeisterliğini ilan etmiştir. 10 nisan 2006 tarihinde de bailiwick of biesen ve bailiwick of koblenzin de liderliğini eline almıştır prinz karl friedrich.
