mühendislik öğrenimi yaptı. ülkesinin hollanda'nın bir sömürgesi olması, onun mesleki çalışmalardan çok, politik sorunlara eğilmesine neden oldu. gençlik yıllarında, avrupa'daki düşünce akımlarının gelişmesi, 1917 ekim devrimi ve çin'deki demokratik gelişmeler, endonezya'da ister istemez sömürgeciliğe karşı milliyetçi eğilimleri harekete geçiriyordu. bu gelişmelerden ötürü ülkede birçok siyasal parti kuruldu. sukarno da 1927'de endonezya milliyetçi partisi'ni kurarak liderliğini üzerine aldı.
hollandalılar bu yüzden siyasal partilerin liderlerini tutukladılar. 1929- 1932 yıllarını hepishanede geçiren sukarno sürgün hayatı yaşadı. ikinci dünya savaşı'ndan sonra japonların teslim olması üzerine bağımsızlığına kavuşan endonezya, 1945'te sukarno'nun başkanlığında cumhuriyet idaresini kabul etti.
sömürge yönetiminden vazgeçmek istemiyordu hollanda. ingilizlerin adayı işgal ettikleri ve japonların işbirliği ile yönetmeye çalıştıkları geçiş döneminden sonra, hollanda askerlerinin adaya ıkarma yapmaları üzerine, sukarno ülkesindeki bağımsızlık mücadelesini çete savaşları ile yürütmeye karar verdi.
46 yılına kadar süren gerilla savaşlar sonunda, hollanda-endonezya birliği kurulması öngörüldü.
güvenlik konseyi'nin zorla kabul ettirdiği ateşkesten sonra hollanda, hükümdarlık haklarını endonezya birleşik devletleri'ne bıraktı. buraya bağlı adalarda meydana gelen ayrılıkçı hareketler, hollanda ile birliğin bozulmasına yol açtı. özellikle, emperyalist ülkelerle işbirliği yapan tutucu müslüman parti üyeleri ve subayların hazırladığı komplolara sukarno, hollanda işletmelerini millileştirerek karşılık verdi.
ikinci dünya savaşı sonrası bağımsızlık savaşı veren otuza yakın asya ve afrika ülkesi, endonezya'nın hollanda'ya karşı izlediği politikayı destekledi. bu bakımdan sukarno üçüncü dünya ülkelerinin liderliğini ele almak amacıyla arasıra ön plana çıkıyordu.
cakarta'yı uluslararası anti emperyalizmin başkenti durumuna getirmek amacıyla, sömürgeciliğe karşı mücadele anlayışına dayanan bir dış politika uygulamaya başladı. bu amaçla ülkedeki son hollandalıları da sınır dışı etti, siyasal ilişkilerini kesti.önce batı yeni gine sonra da malezya üzerinde hak iddialarına yöneldi. sukarno'nun siyaseti batı yeni gine konusunda başarıya ulaştı. hollanda bu adadaki egemenlik haklarını 1962'de birleşmiş milletlere devretti; birleşmiş milletler de endonezya'ya bıraktılar.
malezya konusunda ise başarısız oldu. malezyayı yeni sömürgecilik kuruluşu olarak suçladı sonra da birleşmiş milletler örgütünden ayrıldı bu adam.
kendisini ömür boyu cumhurbaşkanı ilan etti. ( cidden çok tuhaf, çok dişli bir adam )
tabii daha sonra ordu yönetime el koydu. birçok solcu bakan azledildi. rejimin tartışmasız hakimi olan ordu, ülke içinde kurduğu baskı yönetimi yanında, dış politikada da köklü değişikler yaptı. ahmet sukarno da 1970 yılında öldü.
