kişilerin veya kurumların, karşılaşacakları rizikoların, zarar ve masraf doğuran sonuçlarından kendilerini korumak için önceden tedbir alma ihtiyacından doğmuş olan
prim ya da
kesenek denen ve düzenli aralıklarla ödenen para karşılığında, sigortacı ile sigorta ettiren arasında yapılan sözleşmedir.
sigorta kavramında aynı tehlikelere maruz kimseler arasında "tehlike birliği" ve karşılıklı yardımlaşma (
mutualite) vardır. ayrıca bu yardımlaşma teknik ve rasyonel bir şekilde organize edilmelidir. aslen sigortanın amacı zararın sigortalılar topluluğuna dağıtmaktır.
somut ve rakamsal bir örnek verecek olursak bir ülkede 100.000 ytl değerinde 1000 tane fabrika bulunsun. istatistiğe göre senede bir fabrika yansın. bu durumda senelik zarar 100.000 ytl'dir. bu zarar tüm fabrikaların değerinin binde biridir. o halde, tek fabrika sahibinin 100.000 ytl ödemesi yerine, her fabrika sahibinin zarara binde bir oranında katırlarak ödemede bulunması zararı ve sigortayı daha katlanabilir hale getirir. işte burda ödenen binde bir oranındaki katılım payına da
prim denmektedir.
(bkz:
özel sigorta)
