vücutta metabolik olayların bir sonucu olarak açığa çıkan ve oldukça reaktif olan eşleşmemiş elektron barındıran türlerdir (örneğin;
hidroksil radikali). çevrelerindeki moleküllerle reaksiyona girerek (
dna,
proteinler, vs.) onları kararsız hale getirirler. bazı vitaminler (
a vitamini,
c vitamini,
e vitamini) veya diğer oksidanlar sayesinde hücrede etkisiz hale getirilirler.
kanser ve
senesens, serbest radikal aktivitesinin doğurduğu sonuçlardandır.