rick james, james ambrose johnson, funk dünyasının
sly stone'la birlikte ilk uçuk kaçık adamlarındandır. kendine harem kurduğu, kliplerinde haremindeki kızları oynattığı da bilinir.
1978'de mary jane adlı marijuana için yazdığı şarkıyla tüm amerika'da tanınmıştır. ardından da
give it to me baby gibi bir şark çıkarınca şanına şan, şöhretine şöhret katmıştır tabi.
1981 yılındaki
street songs adlı albümü gibi bir albüm de bu dünyaya bir daha gelmeyecek. her şarkısı birer şaheser, rick james'in karakterine birer aynadır. super freak, ghetto life, call me up, bustin out (on funk) gibi eserler altın değerindedir.
sonra çıkardığı single'lar vasatı aşamadı, hapse girdi, kilo aldı.
hapisten çıkınca (1997), urban rapsody diye bir albüm yaptı, o da pek tutmadı. 2004 yılında şişmanlığının yol açtığı kalp krizinden öldü. kendisine yapılan kan tahlilinde 50'ye yakın çeşit hap ve uyuşturucu aldığı tespit edildi.
