9 ekim 2006 tarihinde mide kanserine yenik düşerek, 27 yaşında aramızdan ayrılan
snooker oyuncusu. kendisi snooker sporunun gelecekteki yıldızı olarak görülüyordu ve kariyeri boyunca başardıkları ile bu ünvanı gerçekten hak eden bir isimdi; çok yazık oldu.
paul hunter'a 2005 yılının mart ayında mide kanseri teşhisi konmuştu. gördüğü kemoterapiden ötürü saçlarının dökülmesini beklemeden saçlarını kesmişti ve onun uzun sarı saçlı haline alışkın seyircileri çok şaşırtmıştı. paul hunter uzun saçlı halinden ötürü snooker'ın
david beckham'ı olarak lanse ediliyordu. son yıllarda snooker'ın uluslararası alanda tanınmasında
ronnie o sullivan ile birlikte en çok katkısı olan sporculardan biriydi. yanlış hatırlamıyorsam paul hunter kısa bir süre önce de evlenmişti.
kariyerine bakacak olursak;
*
1995 yılında 16 yaşında profesyonel olan hunter, ilk önemli başarısını 1996 yılında
welsh open'da yarı finale yükselerek elde etti. 1998 yılında ise
john higgins'i yenerek bu turnuvanın şampiyonu oluyordu. hunter, o sene snooker yazarları birliği tarafından yılın genç oyuncusu seçiliyordu. 2002 yılında bu turnuvayı bir daha kazanacaktı. 2001 yılında
benson and hedges masters (yeni adıyla
the masters turnuvası) turnuvasının yarı finalinde
stephen hendry'i, finalde
fergal o'brien'ı yenerek şampiyonluğa ulaşıyordu. daha sonra bu turnuvayı 2002 ve 2004 yıllarında da kazanacaktı. welsh open, the masters ve
british open'da elde ettiği şampiyonluklarla dünya sıralamasında da yerini yükselten paul hunter, 2003 yılı sıralamasında dünyada 8., 2004 yılı sıralamasında ise dünyada 4. durumdaydı. 2005 yılında kendisine konan kanser teşhisi ile kariyeri doğal olarak düşüşe geçti. özellikle kemoterapi tedavisi sonrası zor günler geçiren hunter, dünya sıralamasında 32. sıraya kadar düştü.
kendisine uygulanan tedavinin tamamıyla başarıya ulaşmadığı ve hunter'ın devamlı belli bir acı çekerek mücadele ettiği bilindiğinden, 2006/2007 sezonu öncesi wpbsa (world professional billards and snooker association), üyelerinin de oyları sonucu, hunter'ın sezon boyu tedavi olması için, onun dünya sıralamasındaki yerini 34. sırada döndurdular. kendisi bu yılı kanser tedavisine adamıştı.
ben paul hunter'ın en çok ronnie o sullivan karşısında 7-2'den geri gelerek 10-9 aldığı maçı hatırlıyorum. bu skordan geri gelmek çok önemli bir başarıydı ama daha da önemlisi ronnie o sullivan karşısında bu başarıyı elde etmekti. gerçekten snooker adına çok büyük bir yeteneği yitirdik.
