dördüncu murad gibi "alayına gider" bir padişahın sevgisini ve hatta saygısını kazanmış büyük divan şairi. kazandığı bu nimetlerin kıymetini bilip sussaydı, hiciv yazmayı bıraksaydı, herhalde bu kadar büyük bir şair olamazdı.
asıl adı ömer'dir. ve ilk aldığı mahlas zarri (zararlı) dir. gelibolulu müverrih ali, şiirlerini okumuş ve çok beğenerek kendisine nef'i (yararlı) mahlasını vermiştir.
padişaha(dördüncü murad) söz vermesine rağmen
vezir bayram paşa'ya yazdığı hiciv sonucu öldürülmesi şöyle anlatılır: bayram paşa, nef'i ' nin sözünü tutmayıp yazdığı hicve, çok sinirlenir. padişaha çıkar. "hünkarım, böyle böyle" der. padişah nef'i ' yi huzuruna çağırtır ancak olaydan haberi yokmuş gibi yapar. "nef'i, okuyasım geldi yahu, hiç hicvin var mı ?" diye ağzını arar. bunun üzerine nef'i, "eöö, yok padişahım. ne münasebet, söz verdim ben size. hah hah. hiç olur mu.." demeyip, cebinden hicvi yazdığı kağıdı çıkarır ve padişaha iletir. bunun üzerine padişah, hicvi bayrampaşa'ya verir ve öldürülmesini söyler. ve ardından sarayın odunluğuna götürülüp kementle boğarak öldürdükten sonra
sarayburnu'ndan denize atarlar büyük şairi.