tek kişinin üstün otorite sahip olduğu yönetim biçimidir. saltanat ile birlikte olmak zorunda değildir. kutsal roma germen imparatorluğunda ve bizans'ta dönem dönem bunun örnekleri gösterilmiştir. kutsal roma germen imparatoru tüm üst düzey soylular ve komutanlar arasından seçilerek belirlenirdi.
tarih boyunca dünyayı ve insanları sayısız coğrafya ve zaman diliminde sorunsuz idare etmiş yönetimdir. demokrasiye göre sayısız olumlu yanları olmasına rağmen demokrasinin vahşi ruhu tarafından "tu kaka" olarak yaftalanmıştır.
padişahın haklarının sınırlanmasına göre iki çeşittir: mutlak monarşi ve meşruti monarşi. mutlak monarşi osmanlı'da 1. meşrutiyet'e yani 1876'ya kadar görülen tek kişinin yani hükümdarın egemen olduğu monarşi iken, meşrutiyet'in ilanı ile meşruti monarşik yönetim başlamıştır. meşruti monarşi'de mutlak monarşiden farklı olarak parlemento bulunur.
hükümdarın tahta geçiş biçimine göre yine iki tip monarşiden söz edilir: ırsi monarşi ve seçimli monarşi. ırsi monarşide iki kuraldan söz edilebilir. birinde kralın ölmesiyle devletin başsız kalmayacağı diğeri ise kralın görevini yapamayacak durumda olması halinde (hastalık vb nedenlerle) yerine bir kişi ya da kurulun vekalet edeceğidir.
seçimli monarşide ise bir grup eğitimli ve nüfuzlu kesimin seçeceği kişinin mutlak yetkili olduğu görülür.
