bir değişken aynı anda iki farklı (veya biribirine zıt çalışan) fenomenin etkisi altında olabilir. misal dünya nüfusu doğumlarla artar ölümlerle azalır. veya bir musluk havuzdaki su miktarını arttırırken havuzun dibindeki bir delik su miktarını azaltır. veya titreşim hareketi yapan bir cisme bir yandan enerji girişi varken bir yandan sönüm yoluyla enerji çıkışı vardır. vs. vs.
işte iki farklı etki altındaki değişkenin zaman içindeki net davranışını verir konvolüsyon.
iki polinom çarpılırken polinomların katsayıları ile sonuçta elde edilen polinomun katsayıları arasında da ayrık zamandaki konvolisyona benzer bir ilişki vardır.