belçikalı olduğu halde fransız sanılan şarkıcı.bunun nedeni belçika'da kendisini sıkışmış gibi hissedip
* hayatının büyük bölümünü fransa'da geçirmesidir.bir süre babasının ortağı olduğu karton fabrikasında çalışmış evlenmiş ama hayallerini gerçekleştirme şarkı söyleme isteğinden vazgeçmemiştir.işini bırakarak paris'e yerleşmiş daha sonra eşi
miche* ve üç kızının brüksel'e taşınmasıyla yalnız yaşamaya başlamıştır.
muhteşem bir insandır sesi ve duruşuyla.
amsterdam,
ne me quitte pas,
quand on n a que l amour,
marieke,
la quete,
je ne sais pas,
les prenoms de paris sadece dinlenesi şarkılarından birkaçı.tek kelime fransızca bilmeyen insanları bile şarkılarıyla dağıtmayı başarır çünkü brel şarkıyı sözleriyle değil yorumuyla ortaya çıkarır.
74'te kanser olduğu anlaşılmış tedaviye 1976’ya kadar tahammül edip bir daha doktora gitmemiştir.1977'de son albümünü 5 şarkı eksikle(ki bu şarkılar daha sonra yayınlanıp yayınlanmamasının etik olup olmadığı tartışmalarını doğuracak şarkılardır) yapmış 78'de akciğer kanserinden ölmüştür.markiz adaları`nda paul gauguin'den biraz uzağa gömülmüştür.
"bir erkek bir kadınla yatmaya korkmuyorsa onu sevmiyor demektir."
"bir kadın bir erkeğe acı veriyorsa erkek mutlaka o kadını öyle incitmiş olmalıdır ki, bu acıdan daha fazlasını da hak eder."
