1924'te siirt'in pervari ilçesinde doğdu. müziğe ilgisi nedeniyle 1946 yılında harp okulu'ndan ayrılarak ankara devlet konservatuarı'nın kompozisyon bölümüne giren hikmet şimşek, e. zuckmayer ve ferit alnar ile çalıştıktan sonra adnan saygun'un öğrencisi oldu. 1953'te mezun olan ünlü sanatçı aynı konservatuara öğretmen olarak atandı. konservatuar orkestra ve korosunu yöneterek şefliğe ilk adımını atan şimşek, cumhurbaşkanlığı senfoni orkestrası'nı (cso) başarılı bir şekilde yönetince dikkatleri üzerine çekti ve yurt dışına kursa gönderildi. 1959 yılında yurda dönünce de cso'ya yardımcı şef olarak atandı. 25 yıla yakın bir süre boyunca cso'daki şeflik görevinin yanı sıra, ankara devlet konservatuarı'nda öğretmenliğe de devam etti.
türkiye'de büyük çoğunluk onu pazar günleri trt 1 ekranında yönettiği 'pazar konseri' ile tanıyordu. şimşek'in bu konserlerinin en önemli özelliklerinden biri de çalacağı parçaları seyircilere anlatmasıydı. bu onun kişiliğinin adeta bir göstergesiydi. yaşamı boyunca çocuklardan büyüklere kadar her yaş grubuna müziği anlattı, icra etti. müzik hayatına yaptığı önemli katkılar ve yurt dışında kazandırdığı itibar nedeniyle kendisine devlet sanatçılığı ve profesörlük payeleri verilmiştir. başarıları dolayısıyla ile pek çok ülke tarafından liyakat nişanları ile taltif edilmiştir.
hikmet şimşek sadece klasik müziğin türkiye'de yerleşmesine katkıda bulunmamış, türk besteci ve sanatçılarının yurt dışında da tanınmalarını sağlamıştı. onların eserlerini yurt dışındaki orkestralarla icra etmiş ve plak kayıtlarını yapmıştı.12 ekim 2001 tarihinde öldü.
…..plak yapan ilk şef…..
hikmet şimşek klasik müzik alanında bir çok ilki başaran müzikçilerden biriydi. türkiye'deki ilk müzik festivallerini yönetti. evrensel müziğin yurt alanına yayılmasında öncülük ederek ankara radyosu oda orkestrası ile çoksesli korosu'nun ve televizyon müzik bölümünün kurulmasına hizmet etti. bu kuruluşlarda iki yıl süreyle yöneticilik yaptı.
hikmet şimşek, izmir, çukurova ve bursa devlet senfoni orkestraları'nın da kuruculuğunu üstlendi. sanatçı, çağdaş, evrensel türk müziğinin gönüllü misyoneri olarak yurtiçinde sunduğu bini aşkın konser, radyo ve televizyon programlarının yanı sıra, yurtdışında yönettiği 200 kadar konserin büyük çoğunluğunda bu eserlerin tanınmalarını sağladı. şimşek, türkiye'deki birçok ilk etkinliğin yanı sıra, yurtdışında plak kaydı yapan ilk türk orkestra şefiydi. hikmet şimşek, ressam nihal şimşek ile evliydi.
http://www.kulturturizm.gov.tr/gsanatlar/sanatci.asp?belgeno=51178