üst ölü deri tabakası olarak ta bilinir.insanların ten rengi bu tabakada bulunan ışığa duyarlı pigmentler sayesinde renk değiştirebilir. (bkz: bronzlaşma)
balıklarda derinin üst kısmıdır. balılarda epidermis yassı ve ince olup bu haliyle insan ağzındaki yapıya benzer. epidermis üzerinde tek hücreli mukoz bezler bulunur.
epidermis mikroskobik olarak incelendiğinde, çok katlı keratinize skuamöz epitel yapısında olduğu görülür. epidermisin bu çok katlı yapıdaki hücresel dizilişinde, en dışta bulunan hücreler sürekli vücut yüzeyinden kaybedilirler. ama epidermisin derin katlarındaki hücreler de sürekli çoğaldıklarından, epidermis kaybedilen hücrelere karşın her zaman aynı yapı ve kalınlığını korur. epidermisin çok katlı epitel yapısında derinde yer alan ve büyük bir çoğalma yeteneğine sahip olan epitel hücrelerinin çoğu kolumnar tipte, ortadakiler küboid ve en yüzeydekiler de yassıdır.
