kurgan adı verilen mezarın başına, ölünün hayattayken öldürdüğü varsayılan düşman sayısı kadar taş dikilirmiş, buna balbal denilmiştir. insan şeklinde kabartmalar mevcuttur.
göktürk abidelerinde "heykel" anlamına gelebilecek şekilde kullanılmış olan kelime. ayrıca abidelerin kültigin adına dikilmiş olanında yazıtların bizzat kendisi için de balbal tabiri kullanılır.